最偉大的未解之謎之二：宇宙是怎樣誕生的

　　序：我們向幾位權威的科學家咨詢什么是至今為止人類最大的未解之謎，同時也列出了我們這些編輯所想到的未解之謎。近期請關注“最偉大的未解之謎”。在這一系列文章中，也許您并不能得到滿意的答案，但您可以從中了解到關于這些謎團的最新研究進展。

　　我們的宇宙究竟是從何起源的？

　　這可能是世界上最偉大的未解之謎了，而且其它的未解之謎也都全部根源于此。其它各種人類的最本源的問題，例如生命是怎樣起源的？什么是意識？什么是反物質？什么是暗物質？什么是萬有引力？……無不發源于這個最最基本的問題——宇宙到底是怎樣開始的？

　　著名天文學家卡爾?薩根的遺孀，作家安?德魯亞這樣說：“其它所有的問題皆以宇宙的起源為基礎，這對我們至關重要，因為人類的天性在于求索未知”。

　　盡管研究宇宙起源的科學理論日趨復雜和深入，但是科學家們仍然認為在其理論體系中存在幾個關鍵環節，針對這些環節還存在爭議，如果其中的一個環節出錯，那么這個理論體系都將被證明是不正確的。

　　最本原的未解之謎

　　按照標準的宇宙大爆炸模型來解釋的話，宇宙是從137億年前的一次大爆炸中不斷膨脹產生的，就像一個被迅速吹大的氣球，在不到一秒鐘的時間里，原始宇宙就從大約一個電子那么大膨脹到了和現在的宇宙差不多大的體積。

　　宇宙最初是一種充滿能量的高能態，后來宇宙逐漸冷卻，能量漸漸凝結成了微粒子，例如組成原子的基本粒子---質子和中子，大量原子形成了星系、星云和星球，在相互作用的過程中它們互相激發，聚變和裂變出了其它不同的元素。

　　這幅關于宇宙誕生的圖景是由科學家們描繪的，但是宇宙起源學家們卻尚未找到真正的證據，因為宇宙在形成伊始的高能狀態的數據無法被測試，而這一理論成立與否需要宇宙形成初期所產生的反物質等物質，而這類物質一直都還沒有找到。

　　大爆炸是一個以能量為核心的理論，但大爆炸和之后的膨脹作用為什么產生，到目前為止雖然可以被正確推導，但卻不能被證明一定是對的。對于一些科學家來說，膨脹理論是宇宙大爆炸模型不可或缺的一部分，這個復雜的組成部分是整個理論成立的主要支撐點。

　　普林斯頓大學的理論物理學家保羅?斯坦華德說：“我們相信宇宙中存在反物質和暗物質，因為我們已經提出了大爆炸理論，也提出了宇宙膨脹理論，我們希望這個理論模型成立，于是我們設想存在這種證據，但事實上到目前為止我們一直都還沒有找到反物質和暗物質”。

　　斯坦華德博士說：“最頭疼的事情是當你確立了一個理論之后你又有了新發現，那么以往的理論往往就要做相應改變，最難的事情是你要在多大的程度上解釋模型和你要在多大的程度上人為地設計模型，這個我們目前還難以把握”。

　　長生不老的宇宙

　　最近的一種解釋宇宙起源的學說是宇宙的影子膜模型，這種理論認為宇宙不是只產生了一次，而是鳳凰涅磐般地反復在誕生和毀滅的循環里輪回，宇宙中不同的部分就像樹木的分枝，它們每一萬億年互相碰撞作用一次，在大爆炸中形成新生的宇宙。

　　科學家認為這一理論不僅可以解釋宇宙膨脹現象，還可以解釋反物質和暗物質等物質的秘密，這一理論描繪的宇宙是可以不斷反復再生的，而即便是宇宙中最老的天體，也不過是轉瞬即逝的火花而已。

　　宇宙的真實起源會和我們的某一種設想吻合嗎？希望科學的發展可以使我們越來越接近真實的答案，但是求索的代價就是，也許有一天我們會發現我們先前關于宇宙的認識是完全錯誤的。我們還是希望不要這樣罷。