美國本科留學中規劃的重要性不可小覷

　　“老師，我該學什么專業？”“我考了XXX分的托福,XXXX分的SAT是不是就能去XX學校了？”這些問題在中國家長和學生中普遍存在，為了解答這些誤區，美世留學文書總監劉瀾清在這里和大家談談美國本科申請中必要的準備。

　　“我該什么時候開始做出國的準備？”

　　這是一個不論什么時候家長學生都會問的問題，而這個問題的回答只有一個，就是越早越好。不單單是我們過去的案例總結告訴我們，準備越早的學生成功的概率越大。同時隨著全新CAAS系統的上線，一種原來隱藏的價值觀直接被端上臺面來，即美國大學渴望見到學生的方方面面，而不單純是成績。這是一個新的申請平臺，現在已經有諸多名校加入了這個平臺的構建當中，其中不乏所有藤校以及大量US News排名前100的大學。在未來，學生可以利用這個系統作為他們的日記本，將他們在高中期間每天發生的事情儲存起來，并且在未來大學申請的時候有選擇的交給大學招生官審閱（學生有權決定哪些大學能看到，哪些不能）。系統允許學生最早的準備時間是美國的9年級，也就是中國的初三。對于中國的初三孩子來說，他們可能在忙著準備中考，在享受愉快的最后一年初中生活，或在揮霍他們寶貴的課余時間。如果你問一個初三的學生，“你將來想做什么？你想去哪所大學？”近乎100%的學生都會答，“不知道，沒想好，對我來說還早。”而在地球的另一邊的學生們則在探索自己的興趣，抓住一切可能，去試著成為未來改變世界的那個人。

　　可以說，中國學生和美國學生思想的成熟度的鴻溝正在越拉越大，因此必須要為廣大的中國家長敲響警鐘。美國的大學申請不是一朝一夕就可以完成的，這是一個需要長時間專注，堅持，奮斗的過程。中國傳統思維中分數即是一切，一考訂終身的思想在美國大學招生官眼里早已是過時的。我們的孩子需要在更加年輕的時候就要思考未來，探索自己的可能性。

　　“我到底該選什么專業？”

　　劉老師說道，這也是很多家長會提出的問題。中國高考奉行的觀點一直都是報學校的同時報專業，并且通常來說轉專業的可能性很小。往往中國高中生的“終身大事”仰仗父母的成分多一些，而自己只要負責考高分就可以了。美國學生從小在自己不斷探索自己的興趣的過程中試錯，因此美國社會很早就認識到，孩子的興趣的多變是普遍的，并且是可以接受的。美國大學接受不聲明專業就入學，并且高校內專業的更換相對來說容易很多，學生完全有機會去嘗試可能的方向，并且在最后的做出自己滿意的決定。因此中國學生申請美國高校的時候，應當拋棄中國式的固有思維，如果有自己感興趣的方向，那么就大膽的填上去，如果自己沒想好，那么就大大方方的寫“Undecided”（未決定），未來的路就在你腳下，現在開始選擇方向，還來得及。

　　“我要開始準備了，美國大學希望我擁有怎樣的能力？”

　　在CNN的一篇探索大學申請公平性的文章里，作者Ted Dintersmith 和Ken Robinson間接的提到了大學希望學生擁有的特性：“… many of these kids do amazing things -- in or out of school -- that reflect talent, resourcefulness, determination and the potential to change the world.”1  翻譯過來就是：不管學生在校內或者校外，他們做的事情體現了他們的天賦、智慧、決心，以及改變世界的潛力。有的家長可能會問，天賦和智慧難道不是通過考試成績體現的么？答案是否定的。在后文他們提到了，這些能力的體現絕不是建立在在犧牲學生的主觀能動性，好奇心，創造力以及使命感之上的，太多的家長著眼于標準化的考試成績而毀了孩子的未來。

　　那么，如何體現孩子的天賦，智慧，決心，以及改變世界的潛力？在和無數學生的溝通以及深度頭腦風暴之后，劉老師意識到一個事實，就是不存在所謂沒有特點、沒有興趣的學生。更多的情況是學生的興趣愛好或者個人特點屈服于中國特色的教育、考試制度，隨著時間的流逝被越磨越平，越來越被隱藏在心底。倘若家長能夠在一開始就給學生們的興趣之芽提供良好的生長環境，他們可以成為優秀的畫家、考古學家、歷史學家、天文學家、導演等等。然而語數外物化史地生政的9門功課同步學的中國教育制度將學生在此之外探索的機會全部抹殺，而家長欣然接受這種學生興趣的消失，認為是“務正業，有前途”的表現。相反，成功的年輕人往往有著長遠的“不務正業”的經歷。

　　拿2013年英特爾科學獎第一名獲得者Sara Volz（也就是最近媒體上出現的海藻煉油的女孩）舉例子，她一開始對化學的興趣產生于小學時的讀到一本插圖化學書，除了書中介紹的原子、物質，她對于成為像所有科學發現背后的人更加感興趣，她認為沒有比發現任何人都沒有見過的化學反應更加令人激動。中學的時候她參加了一個science fair(選定一個常見的話題并加以研究，成果以project board的形式展覽給別人，比如“白色的蠟燭是不是比其他顏色的蠟燭燒的快一些？”)，做了一個用不常見的抗生素對各種細菌影響的實驗，這一次，她發現她只要提出問題，就會有老師，高年級的學生回答她的問題，她覺得自己離成為一個科學家前所未有的近。12歲的時候，等她再一次參加science fair的時候，她選定了生物燃料作為話題，因為她認為現在的石油燃料是不可再生并且嚴重污染環境的，而我們勢必要解決這一環境問題。在父母的支持之下，她開始在家中做各種各樣的實驗。等她9年紀的時候，她發現海藻生產生物燃料是新興的科技，她決定跟進。

　　她曾經也有過懷疑，我自己的設備是如此的落后，自己沒有專人指導，我要如何成功？她沒有放棄，她在家中做最基本的培養，但與此同時，她給大學教授寫郵件，問問題，申請大學實驗室的使用。她在數年間，經歷了無數次的失敗，重新設計了無數次培養設備，她對于生物化學的熱情依然沒有減弱。她的成功來自于無數次的失敗，并且最終在培養用除草劑篩選過的海藻種群的時候，大量的富含脂肪細胞的海藻存活了下來，將海藻產油的效率提升了數倍。

　　這一研究成果不僅讓她在2013年英特爾科學獎的競爭中拔得頭籌，獲得了10，000美金的科研獎金，她也順利的收到了來自MIT的錄取，現在她已經大三，并且繼續在科學的道路上努力著。

　　如果這件事發生在中國，會怎樣？

　　初三的孩子在對化學抱有莫大興趣的話，第一道坎就是擺在眼前的中考，第二道，是傳統觀念中“女孩不適合搞科研”的桎梏。第三道，是家長會真的支持孩子在家里搞瓶瓶罐罐么？Sara Volz在家中用來做研究的顯微鏡是父母給她的圣誕禮物，而中國家長不“沒收作案設備”就已經算通情達理了。她對于化學的興趣愛好會被其他科目的學習磨平，更不用提科研成果了。

　　有的家長可能會反駁：如果孩子什么都沒做出來，豈不是耽誤時間還影響前途？

　　接著用之前的例子，如果Sara Volz沒有做出切實的成果，她確實無法拿到獎金，但是她對于世界環境的擔心，以及長久以來的勤奮工作，都足夠讓她拿到名校的申請。在2016年哈佛發布的“Turning the Tide”報告2中，哈佛聯合其他眾多名校對申請名校的學生活動提出了建議，但通篇沒有一個字提及學生一定要success，而學校關注更多的是學生對于周邊環境、人的關心以及影響。可以這么說，學生活動過程中的真誠，對于他人的關照，自己的努力，才是打動名校的關鍵，而相比之下，結果就不那么重要了。

　　“我的標準化考試成績到底應該怎樣？”

　　劉老師表示，一句話總結，就是夠用就好。在哈佛的報告第五頁，招生官們強調了一個觀點，即標化考試分數真的沒有那么重要，并且參加兩次以上的標化考試并不能非常好的提升學生的分數。同時結合美世留學近幾年的數據，重視活動的學生往往能夠取得更佳好的錄取，而視分數如生命的學生的錄取結果往往不是那么盡如人意。做一個比喻，大學申請就是打仗，標化考試是手里的槍，自己的活動就是戰斗訓練，空有一桿好槍，沒有戰斗訓練是沒法打仗的，而經驗豐富的老兵，用夠用的裝備依然能夠打勝仗。

　　即使在信息交流已經非常發達了的今天，依然有很多的家長、學生在單單為了分數而拼搏著。在這里，劉老師鄭重建議，考試盡力了就好，不太差就好。拓展自己的興趣，關心他人，在發展自己的能力的道路上走的越遠，你離成功的距離也就越近。

　　提早規劃，提早選擇，給自己多一些機會，多一些時間。美世留學專注于美國高端本科教育，我們愿用不一樣的態度，為莘莘學子打造最為精彩的明天。