君士坦丁將基督教立為國教的歷史之謎

　　[摘要]：據說君士坦丁在公元312年10月某一天帶領部隊直逼羅馬城，想從勁敵馬克桑蒂亞斯手中把羅馬奪取過來。這時君士坦丁在夕陽照射的天空看見一個巨大的十字架，一側寫有一行字句：“憑這個標記可以取得勝利”……

　　名列世界三大宗教之首的基督教，其發展之初也曾受到來自社會各界勢力的重重抵斥。尤其是在信奉多神宗教的羅馬。直到公元313年羅馬皇帝君士坦丁頒布米蘭敕令，在羅馬帝國內施行自由的宗教信仰，基督教才初次取得與其他宗教相同的權利。一直到君士坦丁統治后期，基督教雖然沒有取得合法地位，但實際上已經是羅馬國教了。直到公元4世紀末，狄奧多西原厄斯一世開始排斥異教信仰時，基督教才正式確立為羅馬國教。

　　羅馬皇帝何以如此摒棄傳統虔誠之至地皈依基督呢?

　　長久以來有一個故事在不斷激勵基督教徒。公元337年，君士坦丁辭別人世后不久，塞沙里亞主教優西比烏在《君士坦丁傳》中收錄了此事。據說君士坦丁在公元312年10月某一天帶領部隊直逼羅馬城，想從勁敵馬克桑蒂亞斯手中把羅馬奪取過來。這時君士坦丁在夕陽照射的天空看見一個巨大的十字架，一側寫有一行字句：“憑這個標記可以取得勝利”。就是那一天夜晚，基督顯現在君士坦丁夢中，囑咐他舉著繡上基督標記的軍旗進攻，否則，將不能取勝。君士坦丁立即命令匠人用純金打造旗標，上面用寶石連綴成一個代表基督名字的圖案，表明他將對基督效忠；根據一些記述，兵士的盾牌上也漆上了一個十字架。于是，君士坦丁的部隊，在臺伯河密爾維安橋上取得了勝利；馬克桑蒂亞斯淹死在臺伯河里。君士坦丁得勝后，挺進羅馬，自此成為一個堅定不移的基督徒。

　　優西比烏說那件事是皇帝親口告訴他的，君士坦丁還對天發誓說此話千真萬確，更說不但是他自己，就連在他身邊的士兵也非常清楚地看到了出現在天空中的耀眼的十字架。但后世的人對這一記載，有一些懷疑：第一，為什么這項如此驚人的天象啟示在皇帝死之前要秘而不宣，直到他死后才讓別人知道呢?第二，一夜之間，如何能制成一面鑲嵌寶石的精致旗標呢，更何況幾乎一造好就被帶到戰場上去了（盡管優西比烏或是君士坦丁本人，沒有清楚明確地說出基督顯靈的時間和地點）?還有，既然君士坦丁如此神奇而迅速地皈依基督教，為何要等到去世那年才接受洗禮而成為一名基督教徒呢?

　　當然，優西比烏記述的故事在各方面不一定都翔實可靠。但是有一點是不容置疑的：一定有什么極為罕見的事情發生在那位皇帝進軍羅馬城前夕。有些學者認為，君士坦丁看到的幻象可能是由氣象學家所說的日暈現象引起，大氣層上層的冰晶體在太陽光的照射下，便形成地上人所看到的光環。這些光環在非常偶然的情況下相互連鎖，就形成了某些觀察者所看到的十字架形狀。或許這可以對那天黃昏的幻象進行解釋，但之后出現的夢境就不一定能解釋了。無論怎樣，從此，羅馬帝國軍隊在他有生之年，一直在繡有君士坦丁基督標記的軍旗下行軍。他在這個旗標下所向披靡，戰無不勝。

　　基督教戰前顯靈，助君士坦丁一臂之力，最終得以修成正果。故事娓娓道來，似真有其事，但無論怎樣，這也只是傳聞而已。氣象學家理論聯系實際的闡釋，有始卻未能善終。