珊瑚選擇耐熱共生伙伴 應對氣候變暖挑戰

　　新華網北京5月24日電隨著全球氣候變暖，有“海洋中熱帶雨林”之稱的珊瑚礁也面臨著日益嚴重的生存威脅。然而美國科學家研究發現，一些珊瑚能通過選擇耐熱的共生伙伴等途徑，來應對氣候變暖帶來的挑戰。

　　珊瑚的美麗顏色來自于其體內與之共生的藻類生物，其中蟲黃藻是最重要的一類單細胞海藻。二者各取所需，相互提供食物，其密切的共生關系堪稱自然界最精妙和最復雜的合作之一。然而，海水污染和氣候變化造成的海水升溫導致蟲黃藻等藻類大量死亡，進而造成珊瑚本身死亡，從而引發珊瑚礁白化現象。

　　據英國新科學家網站報道，美國斯坦福大學的生物學家經過多年研究發現，一些蟲黃藻可以比其他同類耐受更高的海水溫度，而選擇這些蟲黃藻為共生伙伴的珊瑚也提高了自身的“抗熱”能力。不僅如此，研究人員還發現，許多珊瑚還能在環境溫度升高的情況下選擇那些耐熱的蟲黃藻“替換”體內的普通蟲黃藻，以達到繼續共生的目的。

　　研究人員從美屬薩摩亞的奧富島進行實地取樣分析后發現，周圍海水溫度越高，珊瑚利用耐熱蟲黃藻抵抗“高溫”的能力就越強。這些耐熱蟲黃藻可使珊瑚的生存溫度提高1．5攝氏度，一定程度上增加了這些珊瑚應對氣候變暖的能力。

　　研究人員指出，接下來他們還要研究分析珊瑚是否還有其他適應環境升溫的生存技巧。這些研究有利于人類了解各種珊瑚對氣候變化的適應能力，從而幫助人類更有效地對其進行保護。