天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)天王星第21顆衛(wèi)星

　　一個國際天文學(xué)家小組近日證實新觀測到一顆天王星衛(wèi)星，這一發(fā)現(xiàn)使天王星已知的衛(wèi)星總數(shù)達(dá)到了21顆。

　　美國國家航空航天局下屬噴氣推進實驗室發(fā)布的新聞公報說，新發(fā)現(xiàn)是美國、加拿大和法國等國11名天文學(xué)家通力合作的產(chǎn)物，其中包括來自該實驗室的杜馬博士。這顆暫以“S／2001U1”為代號的衛(wèi)星，直徑僅為10到20公里的小衛(wèi)星，最早于2001年8月進入天文學(xué)家們的眼簾。隨后，天文學(xué)家們利用設(shè)在北美和南美的多臺天文望遠(yuǎn)鏡進行重復(fù)觀測予以確證，并計算出了這顆衛(wèi)星的軌道等數(shù)據(jù)。

　　天王星衛(wèi)星基本上可分為兩類，一類個頭較大，在共同的平面上繞天王星運行；另一類則是在這個軌道平面之外的一些小衛(wèi)星，它們的軌道并非正圓，很不規(guī)則。“S／2001U1”屬于后者，據(jù)稱，它與其他小衛(wèi)星類似，是太陽系行星形成早期天體撞擊的殘余之物，按杜馬博士的話說，“它們的構(gòu)成可能與太陽系中最原始的天體近似”。