美國科學家深海找尋現存最古老生物

        據美國《紐約時報》網站報道，在深深的大洋底部還存在著深海生態系統，蘊藏著許多不為所知的奧秘。美國羅格斯大學教授彼得·A·羅納在過去33年間一直在海洋深處尋找著一種古老生物。

　　盡管這種微生物十分隱蔽，科學家們迄今仍未找到任何存活的物種，但是羅納和他的12名同事已經收集了足夠的證據表明他們找尋的獵物是世界上最古老的“活化石”。羅納教授十分喜愛把自己裝進一個狹小的潛水器，然后沉入海底深淵。大約需要2個小時的時間才能潛到這種海底“活化石”的棲息地，它們通常生活在3200米深的海底。1976年，羅納偶遇這種活化石。當時他不能理解的是，這些洞是什么？這些紋理是怎么形成的？幾年后，德國蒂賓根大學的阿道夫·塞拉赫寫信給羅納教授，表示這種古生物同形成Paleodictyonnodosum化石遺跡的古生物“非常相似”。Paleodictyonnodosum曾被認為已經于5000萬年前滅絕。長達274英尺(83.5米)的亞特蘭蒂斯號科研船是深海潛水器阿爾文的潛水平臺。這艘科研船上有58名工程師、科學家和船員。不過在羅納最初發現那塊化石時，并沒有引起多少人的注意，科學家也沒有進行相關的科研活動。如今找尋活化石的大西洋海域由于過于偏遠，起初并沒有引起科學家的注意。1985年，羅納和其同事在海底發現了大量的奇特的生物，包括數百萬只蝦，它們依靠海底火山口附近的細菌為生。一夜之間，世界各國撥出資金，讓海洋學家對海底火山口附近的多樣生物展開探索研究。

　　羅納教授談起這種遠古生物時說，“它是非常罕見的窺視遠古的窗口。我們現在需要揭開它究竟是什么物種的謎團。我們需要找到一個活的物種。”