當(dāng)設(shè)計生命成為可能 人類"長命百歲"不是夢

1965年，當(dāng)美國導(dǎo)演斯坦利·庫布里克開始拍攝《2001太空漫游》，幻想著36年后人類飛天的時候，他也許不會想到僅僅4年后，人類就登上了月球表面。

　　而在我們正在經(jīng)歷的21世紀前20年，按照美國智庫蘭德公司的看法，世界正在經(jīng)歷一場全球技術(shù)革命，生物技術(shù)、納米技術(shù)、材料技術(shù)和信息技術(shù)融合的速度會越來越快。

　　當(dāng)然，人們對未來的預(yù)測，往往在技術(shù)進步的速度上偏于樂觀，而在社會組織形式和人文環(huán)境變化上偏于保守。不要說像庫布里克這樣展望36年后的未來，就算是站在1993年預(yù)測2004年的世界，又有多少人能想到互聯(lián)網(wǎng)能如此劇烈地改變?nèi)祟惖慕涣骱蜏贤ǚ绞侥兀?br />
　　由此看來，在2009年新春關(guān)于11年后世界面貌的預(yù)測，也可能只是站在目前的山頭上向著地平線、大海和星辰的方向所做的一次眺望。但是，我們相信，《環(huán)球》雜志推出的人類社會發(fā)展趨勢報道“2020預(yù)言：人類與世界”，仍然會因為其記錄了當(dāng)前人類的部分思考能力、思維活躍水平和想像力而具有特殊的價值。

　　科技的發(fā)展已經(jīng)成功延長了人類的平均壽命，按照澳大利亞科學(xué)家的預(yù)測，到2020年，人均壽命超過100歲的國家很可能會出現(xiàn)。而在2008年，世界上最長壽的國家是日本，其女性平均壽命已經(jīng)達到了86歲。

　　事實上，近年來各種重大醫(yī)學(xué)突破層出不窮，特別是在基因和干細胞研究領(lǐng)域。在2008年，“組織工程”器官移植、癌癥基因掃描、個性化人類基因圖譜等等新聞已經(jīng)讓我們清晰地看到了生物技術(shù)、納米技術(shù)、材料技術(shù)和信息技術(shù)的融合趨勢。

　　生物芯片

　　記載生命特征

　　隨著診斷技術(shù)的進步和基因技術(shù)的完善，到2020年，利用生物納米技術(shù)進行的迅速的生物鑒定將成為現(xiàn)實。醫(yī)療人員完全可以先給每位患者進行全方位的基因檢測和生物學(xué)特征掃描，然后生成一套每個人獨一無二的個人生理特征檔案。

 　　歸功于半導(dǎo)體工業(yè)的突飛猛進，到那時，在一些發(fā)達國家和地區(qū)，病歷本可能會完全消失，患者只需要攜帶一張小小的閃存卡，甚至直接在體內(nèi)植入一個生物芯片，便可以將自己所有的病史和生理特征檔案儲存在其中。

　　門診過程

　　通過網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)

　　繁瑣的掛號和問診流程也將大大簡化，先進的遠程自動檢測系統(tǒng)的裝備，將使大多數(shù)的門診過程得以通過網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)，人們甚至可以通過便捷的家用監(jiān)控設(shè)備直接同醫(yī)院進行連接，并通過自己獨一無二的生理信息檔案完成大部分的常規(guī)檢測，而無需親臨醫(yī)院。多數(shù)致病細菌和病毒能夠在極短的時間內(nèi)被檢測出來，在擁有海量數(shù)據(jù)的診斷輔助系統(tǒng)的幫助下，醫(yī)生能夠在第一時間給出正確的診斷，并根據(jù)病人獨特的生理特征檔案進行治療。

　　完全消除藥物的副作用

　　藥物的研發(fā)和使用，也將會出現(xiàn)長足的進步。到2020年，大部分藥物的研發(fā)和試驗，可能已經(jīng)可以通過計算機仿真或是直接在“芯片里”進行。在分子識別和納米技術(shù)的幫助下，“智能藥物”也許會真正地出現(xiàn)，這些藥物可以根據(jù)病人體內(nèi)的環(huán)境，來判斷哪些是癌變細胞和病原體，哪些是正常的健康的人體組織，從而實現(xiàn)副作用的最小范圍化，乃至完全消除藥物的副作用。

　　在2020年，許多困擾人類已久的疾病，也許會獲得解決的途徑。即使如艾滋病這樣的疾病不能根治，但到2020年，必然會有更加有效抑制艾滋病、禽流感等病毒的疫苗或是藥物出現(xiàn)。在另一個方面，人們極有可能發(fā)現(xiàn)新的疾病種類，生存環(huán)境和生活方式的變化，也會給人類健康帶來新的挑戰(zhàn)。

當(dāng)設(shè)計生命

　　成為可能

　　全新的傳感器、納米新材料和生物材料技術(shù)，將會給手術(shù)設(shè)備和手術(shù)方式帶來翻天覆地的變化，許多重大外科手術(shù)可以使用較為緩和的方式，甚至無需開刀即可完成。

　　到2020年，“組織工程”技術(shù)將更為普及和廣泛地應(yīng)用于醫(yī)療之中。盡管尚且存在爭議，但2008年，已經(jīng)出現(xiàn)了一例通過“組織工程”技術(shù)制造“人工器官”并移植成功的案例。相信到2020年，利用活體組織進行再培養(yǎng)而形成所需器官的“組織工程”技術(shù)，將會更加完善。

　　試想一下，使用納米新材料和生物技術(shù)，可以用病人自身的細胞組織來培養(yǎng)要為其移植的器官，困擾器官移植的免疫排斥、供體來源等問題，將會得到極大程度的緩解。與此同時，仿生和功能恢復(fù)移植也將成為一個重要的領(lǐng)域。“智能假肢”、“智能角膜”等將會有力地幫助殘疾人消除生活障礙。“我的胳膊會說話”，也許將成為現(xiàn)實。

　　在遺傳學(xué)領(lǐng)域，就在不久之前，日本科學(xué)家成功地用16年前冷凍的“已故”牛細胞克隆了4頭牛，其中3頭存活。這也就是說，到了2020年，人類的“重生”也許已經(jīng)可以成為現(xiàn)實。而遺傳修飾技術(shù)的使用，也可能使得在懷孕前就進行植入前基因診斷并排除“不良基因”而誕生的“完美寶寶”越來越多。這樣的技術(shù)發(fā)展，會進一步持續(xù)不斷地進行下去，由此產(chǎn)生的倫理、法律等方面的爭議，也會越來越多。

　　可以預(yù)見的是，到2020年，無論是我們求醫(yī)還是用藥的方式，都將會有巨大的變化，技術(shù)手段在人類健康中所起的作用，也將遠遠超過現(xiàn)在的水平。有可能到那時，在某些發(fā)達國家和地區(qū)，家庭中會出現(xiàn)一臺機器，專門用于完成日常的健康維護，像今天的電視機、電冰箱一樣不可或缺了。

　　人類已經(jīng)找到人體長壽基因

　　近期，德國基爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究小組在研究中對388位德國百歲老人和731位年輕人的DNA樣本進行了對比分析，結(jié)果表明FOXO3A基因變異對人類長壽的作用是非常明顯的。這項研究結(jié)果現(xiàn)發(fā)表在本周出版的《美國國家科學(xué)院學(xué)報》期刊上。

　　2008年9月份，由布拉德利·威利克斯領(lǐng)導(dǎo)的一支美國研究小組在《美國國家科學(xué)院學(xué)報》上發(fā)表了一項研究報告，報告指出長壽的美籍日本人(95歲以上)體內(nèi)普遍存在著該基因的變異現(xiàn)象。基爾大學(xué)“長壽健康課題組”的科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)人阿爾穆特·內(nèi)貝爾教授稱，已排除了相關(guān)的不確定因素，確認FOXO3A基因變異與長壽之間的關(guān)聯(lián)性。他們不僅從德國長壽人群抽樣中驗證了兩者之間的關(guān)聯(lián)性，在法國巴黎合伙人的研究中也取得了相同的研究結(jié)果。因此，他們得出這樣的結(jié)論——FOXO3A基因變異可能對于全球范圍內(nèi)的人群長壽因素具有重要的影響。

　　基因變異是壽命學(xué)基因研究最有吸引力的項目，上世紀90年代曾第一次報道過FOXO3A基因變異在蠕蟲和蒼蠅體內(nèi)關(guān)于衰老過程的關(guān)聯(lián)性。基爾大學(xué)分子生物學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)會研究小組長時間地觀測分析了這種基因的變異現(xiàn)象對于人體長壽的顯著影響。