奇妙的大氣壓

　春天的時候，當清晨你迎著燦爛的陽光走出戶外，深深地吸上一口帶著泥土方向的新鮮空氣的時候，你是否想過這個生命運動的過程是大氣壓幫你完成的？
　　
　　不是嗎？當你由于自身的生理機能，胸腔和腹腔間的橫膈肌收縮，肺泡內(nèi)原有的空間增大了，使肺內(nèi)的氣體迅速膨脹，氣壓下降，這樣在整個呼吸道上，外部氣壓高于肺內(nèi)氣壓，在這個壓力差的作用下，外部空氣進入肺泡內(nèi)，從而完成一次吸氣動作。
　　
　　這個“外部氣壓”就是大氣壓，它是地球周圍的大氣因為受地球的引力而產(chǎn)生的。雖然我們“看不見，摸不著”它，大大氣確確實實地存在著。
　　
　　我們知道，地球周圍包圍著一層厚厚的空氣，它主要是由氮氣、氧氣、二氧化碳、水蒸氣和氦、氖、氬等氣體等組成。通常把這層空氣稱之為大氣。它上疏下密地分布在地球的周圍。
　　
　　組成大氣的所有氣體本身都是物質(zhì)，所以大氣和其他物質(zhì)一樣，也能對它接觸的物體產(chǎn)生作用力。地面上所有浸沒在大氣里的物體都要受到大氣作用于它們的壓強，就像浸沒在水中的物體要受到水的壓強一樣。對此，我們可以用許多事實來說明。
　　
　　如把眼藥瓶后端的橡皮帽取下來，放在手背上，用手指壓一下，把里面的空氣擠掉，于是它就會附著在手背上，甩也甩不掉；拿一個玻璃杯，盛上熱水，然后又把熱水倒掉，迅速扣在平整的膠皮上，稍等一會兒，玻璃杯就被吸附在膠皮上而不容易拔下來。
　　
　　中醫(yī)常用的一種火罐治病，最簡單的方法就是拿一只玻璃瓶，把點燃的紙片放入瓶中，燃燒片刻，立即把瓶子倒扣在病人患處的皮膚上，于是燃燒的紙片很快就會熄滅，而瓶子將緊緊地吸住病人的皮膚。
　　
　　類似的事例還有很多，所有這些事實都可以說明大氣對他里面的物體浸沒在它里面的物體要產(chǎn)生壓力。
　　
　　在通常的情況下，由于一個物體的上下、左右、前后和里里外外與大氣接觸的表面上，都要受到大氣作用的壓力，于是是這些壓力的作用效果相互抵消了，不易被人們覺察。然而，在上述事例中，大氣對物體表面施加的壓力就顯示出來了：當我們把橡皮帽中的空氣擠掉，那么橡皮帽的外側(cè)仍受到大氣的壓力，而內(nèi)側(cè)殘留的氣體向外的壓力減小了，于是橡皮帽被大氣緊緊壓在手背上；剛倒掉熱水的玻璃杯，內(nèi)部流下了一些被加熱的空氣，倒扣在膠皮上等待片刻后，杯中的水蒸氣冷卻后部分地凝結(jié)為水了，于是杯中的殘留氣體向外的壓力將小于大氣加在杯子外側(cè)向里的壓力，使杯子吸附在膠皮上；同理，拔火罐內(nèi)氣體的壓強也減小了，于是外側(cè)的大氣就把火罐緊壓在病人的皮膚上。
　　
　　可見，大氣對浸沒在宏觀世界里面的一切物體都要產(chǎn)生壓力。大氣作用在物體表面單位面積上的壓力就叫大氣壓力，簡稱大氣壓。人們對大氣壓早就有了了解，并把海平面上的大氣壓強約等于76cm水銀柱所產(chǎn)生的壓強，即為1.01×106Pa這個數(shù)值定義為“標準大氣壓”，作為大氣壓強的單位之一。