化學家-卡爾·肖萊馬

　　CarlSchorlemmer1834-1892

　　當卡爾·肖萊馬還健在時，偉大的革命導師恩格斯這樣稱贊他：“這位朋友既是一位優(yōu)秀的共產主義者，又是一位優(yōu)秀的化學家。”

　　肖萊馬對有機化學發(fā)展最主要的貢獻是對脂肪烴的系統(tǒng)研究。從1862年起，他從煤焦油和石油中先分離出戊烷、己烷、庚烷和辛烷，仔細地測定了這些脂肪烷烴的沸點等物理常數(shù)，分析了它們的元素組成，并通過測定其蒸汽密度求出了其分子量。隨后他繼續(xù)對甲烷、乙烷、丙烷、丁烷直到辛烷都作了深入研究，又通過鹵化、水解、氧化、酯化等反應制備并考察了這些烷烴的衍生物，如鹵化物、飽和一元醇、脂肪酸、醛、酮及酯等，實現(xiàn)了一系列有機合成。這種系統(tǒng)的基礎的研究，極大地豐富了人們對脂肪烴的認識。在他以前，化學家只對個別的、最低的幾種烷烴進行過研究，人們對脂肪烴的認識是零散和無規(guī)律的。正是肖萊馬開創(chuàng)了脂肪烴、包括高級烴在內的系統(tǒng)研究，可以說今天我們對脂肪烴的有關知識，最初就是由肖萊馬提供的。為了了解和掌握脂肪烴的系統(tǒng)知識，肖萊馬不僅付出了辛勤的勞動，而且還是冒著很大的風險的。由于各種脂肪烴的知識還是空白，實驗研究中發(fā)生爆炸事故是難以避免的。對此，恩格斯描繪肖萊馬時說：“那時候，他常常臉上帶著血斑和傷痕來看我。跟脂肪烴打交道可不是鬧著玩的；這些大部分還沒有被認識的物質，總是在他手上爆炸，這樣他就得到了不少光榮的傷痕。只是因為戴著眼鏡，他才沒有為此而喪失視力。”

　　此外肖萊馬在脂肪醇方面的研究也取得很大的成績。他發(fā)現(xiàn)了將仲醇轉變成伯醇的普遍反應，有人稱這反應為肖萊馬反應。這個反應后來在有機合成中得到廣泛的應用。1872年，為了便于教學，他親自編寫了一本具有獨創(chuàng)性的《碳化合物的化學教程》。這本書是完全按著有機化學結構理論而寫成的優(yōu)秀教利書，在歐洲很受歡迎。1877年，肖萊馬和羅斯科合作編寫了《化學教程大全》。這是一部百科全書式的化學教本，全書共9卷，到肖萊馬去世后才出齊，至本世紀20年代先后發(fā)行了5版。恩格斯在談到這本書時指出：“他的巨著化學教程，雖然是他和羅斯科合著的，但幾乎完全是他一個人寫的（這是所有的化學家知道的），此書被認為是英國和德國目前最好的一部著作。”

　　通過化學史的研究，肖萊馬明確地指出：“化學的發(fā)展是按辯證法規(guī)律進行的。”他還用了化學史上的具體事例來說明利學的發(fā)展對生產實踐的依賴性和促進作用及科學理論與實踐的相互作用。當深受化學傳統(tǒng)中的經驗論影響的德國化學家柯爾貝反對荷蘭化學家范霍夫提出的立體化學學說時，肖萊馬立即表明自己支持立體化學學說的立場，明確指出：為發(fā)展自然科學，就需要有新的假說：要建立新的假說，就需要理論思維。假說有的可能是錯的，有的經受了實踐的檢驗就能成為科學的理論。化學家離開了理論思維，單靠實驗是不能成為好的化學家的。在強調理論思維的重要性時，肖萊馬又指出，不要把現(xiàn)有的理論當作教條，因為它也要按辯證法規(guī)律不斷發(fā)展。當新的實驗事實與現(xiàn)有理論發(fā)生矛盾時，首先應尊重事實，提出新的假說，本應墨守舊的理論框框。

　　正當革命和科學事業(yè)都需要肖萊馬作出更多貢獻的時候，無情的肺癌奪去了他的生命。1892年6月27日肖萊馬與世長辭，終年58歲。恩格斯專程前來參加葬禮，并代表黨的執(zhí)委會在墓前獻上花圈。參加葬禮的還有歐文斯學院的全體教師和他的許多學生。后來為了紀念他，歐文斯學院創(chuàng)建“卡爾·肖萊馬化學實驗室”以示永久紀念。