“燭影斧聲”之謎

　　開寶九年十月十日(1976年11月14日)晚上，宋朝的開國皇帝宋太祖趙匡胤突然去世。第二天，他的弟弟趙光義繼承了皇位，即歷史上的宋太宗。對于宋太祖的死，《宋史·太祖本紀》上只有一段簡略的記載：“癸丑夕，帝崩于萬歲殿，年五十，殯于殿西階。”但宋代的筆記野史上卻有一些頗為離奇的記載。文瑩《續湘山野錄》記載，二十日那天，“上御太清閣四望氣。……俄而陰霾四起，天氣陡變，雪雹驟降，移仗下閣。急傳宮鑰開端門，召開紂王，即太宗也。延人大寢，酌酒對飲。宦官、宮妾悉屏之，但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。飲訖，禁漏三鼓，殿雪已數寸，帝引柱斧戳雪，顧太宗曰：‘好做，好做!’遂解帶就寢，鼻息如雷霆。是夕，大宗留宿禁內，將五鼓，伺廬者寂無所聞，帝已崩矣。太宗受遺沼于柩前即位。”可能這段傳聞在宋代流行很廣，因而李燾《續資治通鑒長編》雖認為這一傳聞“未必然”，但也不得不摘錄在書中，留侍他人詳考。由于《續湘山野錄》中的這段記載，語氣隱隱約約，文辭閃閃爍爍，于是便給后人留下了“燭影斧聲”的千古之謎，自宋代以來，不知有多少文人學者探究過這個問題，即宋太祖究竟是怎么死的。

　　一種意見是，宋太宗“弒兄奪位”。持此說的人以《續湘山野錄》所載為依據，認為宋太祖是在燭影斧聲中突然死去的，而宋太宗當晚又留宿于禁中，次日便在靈柩前即位，實難脫弒兄之嫌。蔡東藩《宋史通俗演義》和李逸侯《宋宮十八朝演義》都沿襲了上述說法，并加以渲染，增添了許多宋太宗“弒兄”的細節。另一種意見認為，宋太祖的死與宋太宗無關，持此說的人引用司馬光《涑水紀聞》的記載為宋太宗辯解開脫。據《涑水紀聞》記載，宋太祖駕崩后，已是四鼓時分，孝章宋后派人召太祖的四子秦王趙德芳人宮，但使者卻徑趨開封府召趙光義。趙光義大驚，猶豫不敢前行，經使者催促，才于雪下步行進宮。據此，太祖死時，太宗并不在寢殿，因而不可能“弒兄”。畢沅《續資治通鑒》即力主這一說法。還有一種意見，雖沒有肯定宋太宗就是弒兄的兇手，但認為他無法開脫搶先奪位的嫌疑。在趙光義即位的過程中確實存在一系列的反常現象，即據《涑水紀聞》所載，宋后召的是秦王趙德芳，而趙光義卻搶先進宮，造成既成事實。宋后女流，見無回天之力，只得向他口呼“官家”了。《宋史·太宗本紀》也曾提出一串疑問：太宗即位后，為什么不照嗣統繼位次年改元的慣例，急急忙忙將只剩兩個月的開寶九年改為太平興國元年?既然杜太后有“皇位傳弟”的遺詔，太宗為何要一再迫害自己的弟弟趙廷美，使他郁郁而死?太宗即位后，太祖的次子武功郡王趙德昭為何自殺?太宗曾加封皇嫂宋后為“開寶皇后”，但她死后，為什么不按皇后的禮儀治喪?上述跡象表明，宋太宗即位是非正常繼統，后人怎么會不提出疑義呢?

　　近世學術界基本上肯定宋太祖確實死于非命，但有關具體的死因，則又有一些新的說法。一是從醫學的角度出發，認為太祖死于家族遺傳的燥狂憂郁癥。一說承認太祖與太宗之間有較深的矛盾，但認為“燭影斧聲”事件只是一次偶然性的突發事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之際，調戲其寵姬花蕊夫人費氏，被太祖發覺而怒斥之。太宗自知無法取得胞兄諒宥，便下了毒手。縱觀古今諸說，似乎都論之有據，言之成理，然而有關宋太祖之死，目前仍未找到確鑿無疑的材料。