福與禍的轉換

　　過分好和過分壞的情形都是概率較低的。在發生一系列過分好或者過分壞的事情之后，事情總會向概率較大的“平均狀態”發展。

　　1978年和2002年的諾貝爾經濟學獎，都授予了研究人類判斷與決策的心理學家。對世界經濟有著舉足輕重的美聯儲主席格林斯潘甚至開玩笑地說?‘所謂的‘新經濟’，實際上就是心理學。”

　　人類的判斷與決策，實在是人類最有趣、也最復雜的活動。這樣的活動無處不在、無時不在。小到早上幾點起床、晚餐吃什么東西，大到從事什么職業、找什么樣的配偶或者是不是還要活下去，等等。心理學家詳盡地研究這些過程，很多結論除有趣外，還顛覆了我們習以為常的判斷和決策的經驗。其中一個結論，就是關于福與禍的關系。

　　老子日：福兮禍所倚，禍兮福所伏。干百年來，這句話都是指導我們待人接物的至理名言。為了明白這句話的意思，我們先把它展開來看看。它本來的意思是，好事之后或者之畔有壞事在那里等著的，壞事之后或者之畔也會有好事。換成概率的語言來說：有了好事，壞事來的可能性就要大一些；反之亦然，遇到壞事，好事也就更近了。

　　不敢妄言老子這句話是錯的。但是，如果一個人認為，在好事降臨之后，壞事來的可能性就大一些（或者相反)，那就肯定錯了。這有心理學家的研究為證。譬如，美國的《體育畫報》有個慣常的做法：將取得一系列優秀成績的運動員的照片登在封面上。令人吃驚的是，一旦登出來后，該運動員的成績馬上就有所下降。這樣的事情發生得如此頻繁，以至于人們稱之為“《體育畫報》厄運”。但是，心理學家認為，即使沒有被登上雜志封面，這樣的運動員成績有所下降也是必然的事。他們將這樣的情形叫做‘向平均數回歸”。

　　這是一個統計學現象。意思是過分好和過分壞的情形都是概率較低的。在發生了一系列過分好或者過分壞的事睛之后，事情總會向概率較大的、不好不壞的、平均的狀態發展。

　　在教育上有一個現象：某學生取得好成績受到表揚；但緊接著這個學生的成績又不那么好了，于是就有人認為，“驕傲使人退步”，由此得出結論說，不可以再表揚這個同學了。實際上，根據‘向平均數回歸”的原理，你表不表揚他，他都會慢慢接近他的正常水平，而不會永遠處在可以制造‘奇跡”的‘異常”狀態。

　　從異常“好”的狀況到一般狀況，對比的反差也許會讓人覺得‘禍”來了'但現在我們知道這不是“禍”，而是趨于正常的狀況。明白這點，可以使我們在福來到之際不那么緊張，在隨后而來的“禍”面前，也不再那么消極。

　　相反的情形是，一個人在經歷了一系列厄運之后，一般會相信好運一定會降臨的。如果他有這樣信念的同時也不停止努力的話，那好運多半會降臨的；但是，如果他只是等著厄運之后似乎必然出現的好運而無所作為，那他一定會失望的——因為好運與你過去和現在的厄運無關，而與你是否做了什么來尋找它有關。換句話說，好運的幾率不會因你遭了罪而增大。我們看到的事實也的確是這樣——那些運氣不好的懶人，一輩子都等不到他們想用倒霉換取的“好運”。