在南極冰原最高點中國將架設施密特望遠鏡陣

　　2008年1月26日，我國在南極內陸“冰蓋之巔”――海拔4093米的冰穹A地區成功安裝了一套天文自動觀測站。1個多月的檢驗表明，這個天文自動觀測站運轉良好，每天都能傳回近10兆的天文數據。新華社發（朱鎮熹攝）

　　新華網浙江海寧7月21日電（記者馮源）繼2008年1月在南極冰原最高點冰穹A架設中國南極小望遠鏡陣（CSTAR）之后，中國天文學家將在冰穹A上架設更為強大的南極施密特望遠鏡陣（AST3）。

　　在此間舉行的第三屆海峽兩岸天文望遠鏡及儀器學術研討會上，南京天文光學技術研究所宮雪非副研究員透露，AST3的設計工作已經基本完成，目前已進入到加工測試階段。首臺AST3望遠鏡預計在南極的2010－2011年夏季安裝。

　　AST3由3臺口徑為50－70厘米的施密特式望遠鏡組成，可以靈活調整鏡筒指向。而CSTAR由4臺口徑為14．5厘米口徑望遠鏡組成，鏡筒固定指向南天極方位。

　　宮雪非說，探測能力更強的AST3將在暗物質、暗能量、變星、雙星和太陽系外行星等方面的觀測上發揮更大作用。

　　在此次研討會上，南京天文光學技術研究所的多位專家分別就AST3的機械結構、溫度控制、計算機控制和視寧度測量等課題發表了學術報告。宮雪非說，這些方面的設計都充分考慮了南極低溫低壓環境的需要，同時也參照了CSTAR的運行經驗。

　　南級地區因為氣候寒冷干燥、大氣透過率好、極夜漫長、風速低、灰塵少以及沒有人工燈光干擾等因素，具備良好的天文觀測條件。2008年1月，中國第24次南極科考內陸冰蓋考察隊在南極內陸最高點冰穹A安裝了包括CSTAR和Pre－Heat射電望遠鏡在內的PLATO南極高原天文觀測站。

　　宮雪非是中國第25次南極科考隊中唯一的一名天文科研工作者。他在2008－2009的科考活動中對PLATO進行了維護。

　　觀測結果顯示，冰穹A地區的天文觀測條件堪稱極佳，是放置大型光學天文望遠鏡的理想地點和開展太赫茲波段射電天文觀測的最佳窗口，它的一些觀測條件甚至可以與太空相媲美。

　　因此，在南極的2009－2010年夏季，中國科考隊計劃在冰穹A安裝一臺探測頻譜更寬的傅立葉頻譜儀。而在未來數年，中國天文學家還將在冰穹A上安裝口徑更大、探測能力更強的光學望遠鏡和射電望遠鏡。